영국에서 기록적인 폭염과 가뭄으로 농작물 수확량이 줄면서 식량 부족 우려가 커지고 있다. 지난 2일(현지시각) 영국 매체 가디언의 보도를 보면, 영국 전국농민연합(NFU)은 일부 지역의 심각한 가뭄으로 특정 식량의 공급이 부족할 수 있다고 경고했다. 톰 브래드쇼 전국농민연합회 회장은 비비시(BBC) 라디오4 인터뷰에서 “(영국이) 식량과 채소 생산을 의존하고 있는 세계 다른 나라의 기후도 변하고 있다”며 “식량 부족 현상이 나타날 것으로 보인다”고 말했다. 영국 농가들은 겨울철 홍수에 이어 현재 여름철 폭염과 가뭄으로 이중고를 겪고 있다. 영국 기상청에 따르면 지난달 잉글랜드 남부의 강수량은 6.5㎜로 평년의 10% 수준에 그쳐, 1836년 관측을 시작한 이래 가장 건조한 7월을 겪었다. 잉글랜드 하천은 78%가 평년 수위보다 낮고, 저수지 저수율도 75.3%로 떨어졌다. 상수도 회사 7곳이 호스 사용 제한 조처를 시행해 약 2300만명이 영향을 받고 있다. 영국에 가뭄이 닥친 것은 최근 5년 사이 세 번째다. 기상이변으로 수확 시기도 앞당겨졌다. 영국 농업원예개발위원회(AHDB)가 지난달 31일 내놓은 올해 첫 수확보고서를 보면, 올해 수확 시기는 관련 기록이 시작된 2006년 이후 가장 일찍 시작됐다. 특히 잉글랜드 남부와 동부의 상당수 농가는 평균보다 2~3주 일찍 수확을 끝냈다. 앤서니 홉킨스 농업원예개발위원회 곡물·유지종자 담당 이사는 “곡물 수확량이 전반적으로 최근 10년 평균보다 적었다”며 “수년간 이어진 악천후와 비용 상승으로 타격을 입은 농가의 재정적 압박이 갈수록 커지고 있다”고 말했다 오리지널바다이야기 . 일부 밀 재배 농가는 작물의 키가 평년의 절반 수준에 그쳤다고 호소했다. 개빈 레인 영국 농촌토지사업협회(CLA) 회장은 “습한 겨울에 이어 가뭄이 닥치면서 밀은 평년의 절반 크기밖에 자라지 못했고, 일부 작물은 수확할 가치조차 없는 상태”라며 “한때 이례적이었던 가뭄이 영국 농업의 일상이 되고 있다”고 말했다. 브래드쇼 회장은 농민들이 가뭄에 대비해 농지에 저수시설을 설치할 수 있도록 세제 혜택을 달라고 정부에 요구했다. 그는 “국내 식량 생산을 우선시해야 한다”며 식량안보를 위한 정부 차원의 대책을 촉구했다. strong>