한·중·일 비교하는 글을 올리면 뭐든 잘된다. 며칠 전 소셜미디어에 한·중·일 비교하는 글이 올라왔다. 내 계정에 다시 올렸더니 댓글 창이 난리가 났다. 맞느냐 틀리냐 싸우고 난리가 났다. ‘외국인은 이해 못 하는 한·중·일 특징’이라는 글이다. 그에 따르면 한국은 자본주의지만 사회주의를 좋아한다. 무한 경쟁 사회지만 평등주의가 강하다. 중국은 사회주의지만 자본주의를 좋아한다. 돈 앞에서는 수단 방법을 가리지 않는다. 일본은 집단주의지만 개인주의를 좋아한다. 철저한 개인주의가 집단주의라는 울타리 안에서 잘 작동한다. 대충 옳은 소리다. 이런 글을 쓸 때 우리는 중간값을 설정한다. 상하위 값은 제외한다. 평균치를 놓고 이야기를 한다. 그걸 이해하지 못하는 사람은 꼭 예외적 사례를 들이민다. “저는 안 그런데요?”라는 말이 꼭 나온다. 자기가 느끼는 것만 옳은 시대다. 젊은 친구들로부터 가끔 일본에 살고 싶다는 말을 듣는다. 저 글에도 “나는 일본인에 가깝다”는 댓글이 여럿 달렸다. 그럴 리가. 젊을수록 한국식 오지랖 없는 개인주의 사회를 선망하는 경향이 있다. 나도 그랬다. 철저한 개인주의 사회에서 직접 살아보면 깨닫게 된다. 우리가 싫어하는 한국식 오지랖이 겉으로만 냉정한 개인주의자인 척하던 우리의 일부분이라는 걸 말이다. 태어나자마자 엄마와 다른 방에 잤던 사람들과 우리는 같은 종류의 개인주의자가 될 수 없다 모바일 오리지날야마토 . 영어로도 굳이 “밥 먹었니?”라고 묻는 한국인은 그렇게까지 개인주의적일 수가 없다. 영국 살던 나는 하우스메이트들 밥까지 해 먹여야 직성이 풀렸다. 배고픈 놈은 그냥 보지 못하는 한국식 오지랖이다. 물론 모든 문화는 상대적이다. 페루에서 온 친구는 열심히 제 밥까지 볶던 나에게 말했다. “넌 영국인만큼 차가운 거 같아.” 남미 친구에게 한국식 오지랖으로는 부족했던 모양이다. 영문을 모르겠지만 그에게 나는 지나칠 정도의 개인주의자였다. 아마도 나는 남미에서는 살 수 없을 것이다. 나이가 드니 한국밖에 답이 없다. 수록 한국식 오지랖